QR Code는 오프라인 컨텐츠와 온라인 컨텐츠를 바로 연결해주는접점이라는 면에서 출시와 함께 많은 각광을 받았다. 하지만 QRCode는 세련되지 못한 디자인이나 소비자가 직접 카메라를 통해 스캔을 해야 한다는 번거로움 등의 허점 때문에 한때 유행처럼 번졌지만적극적으로 활용하는 소비자는 적어 롱런에는 실패한 사례이다. 만약에 우리가 사용하는 일반적인 인쇄물에스마트폰 스크린을 가져다 대는 행위만으로 QR Code가 전달하는 정보를 사용할 수 있다면 어떨까?

독일 회사인 Printechnologic의 Touchcode (http://www.touchcode.de/)는 바로 이러한 상상을 실제 기술로 실현시킨 회사이다. Touchcode는 기본적으로는인터랙티브 미디어 기술이라 볼 수 있으며, 디자인을 해치지 않으면서 기존의 QR Code 기술과 같은 기능을 하는 것이 특징이다. 또한 QR Code와 달리 사용자가 컨텐츠에 접근하려 할 때 카메라로 찍는 것이 아니라 모바일 기기 화면을 갖다 대는더욱 직관적인 접근 방식을 이용한다. 이러한 혁신을 실현시키기 위해 Printechnologic만의투명 전자 코드 기술이 동원되었다. Touchcode가 적용된 표면은 육안으로 보기에는 일반적인 명함이나제품 태그와 다를 것이 없어 보이지만, QR Code처럼 디지털 컨텐츠로 호환할 수 있게 설계된 투명한전도성 소재를 사용하고 있는 것이다. 또한 이 소재는 종이, 판지상자, 호일을 포함한 다양한 매체에 인쇄될 수 있다. 인쇄기술을이용하는 모든 제품에 쓰일 수 있는 것이다.

이미 독일에서는 Welt am Sonntag, Icon과 같은 잡지나주간지, 그리고 iSupergol, Nukotoys등의 완구회사가출시한 수집용 운동선수 카드 시리즈에 Touchcode가 사용된 바 있다. 잡지를 보다가 스마트폰 화면에 스캔하면 Touchcode 사용자만의모바일 기사 컨텐츠가 뜨고, 수집용 카드를 스캔하면 카드에 있는 운동선수에 대한 부가정보가 뜨거나, 그를 주인공으로 한 모바일 게임을 플레이 할 수 있게 하는 것이다. 또한미디어 출판이나 완구와 게임 이외에도 상품과의 인터랙션, 브랜드 보호,티케팅 등의 사업에서 쓰일 수 있다. 제품 태그를 스캔하여 진열되어 있는 시계의 브랜드진위 여부를 확인하거나, 마트에 진열되어 있는 식품을 스캔하여 제품을 이용한 간편한 요리법이나 음식의영양 값 등을 전달받을 수 있는 등 Touchcode의 활용 방법들은 무궁무진하다.

Insight

이 제품은 겉보기에는 단순히 발전된 인쇄 기술의 또 다른 모습 같아 보인다. 하지만모바일 기기의 터치스크린이 디지털의 새로운 표준이라는 면에서 더 큰 의미를 내포하고 있다. 바로 물리적인세계와 디지털 세계를 전통적인 매체인 잉크와 인쇄매체를 통해 이어주는 새로운 교두보가 될 수 있다는 것이다. 많은사람들이 인터넷 신문의 등장이 종이 신문을 대체하게 될 것이고, 종이 신문은 없어질 것이라고 예측한것과는 반대로 여전히 많은 사람들이 두 가지 매체를 같이 사용하고 있듯이, Touchcode는 소비자들이두 가지 세계를 자유롭게 호환하면서 사용하고자 하는 니즈를 겨냥한 혁신적인 아이디어라 할 수 있겠다.