2021년 3월 디지털 아티스트 비플의 NFT 작품 Everydays: The first 5000 days 가 크리스티 경매소에서 무료 6930만 달러(772억)에 낙찰되면서 주목 받았습니다. 

미국의 린지 로언이 컴백 싱글 앨범 자장가(Lullaby)를 NFT로 발행하였고, 인기 록 밴드 킹스 오브 리온 Kings of Leon 역시 자신들의 콘서트 맨 앞 관람권을 NFT로경매  에 부쳐 화재가 되었습니다. 

대체 NFT란 무엇일까요? 

대체불가능하다는 의미 

먼저 Fungible부터 살펴봅시다. Fungible은 대체불가능하다는 의미입니다. 고유성을 지니고 있다는 것이지요. 내가 가진 천원이나 남이 가진 천원이나 다 천원입니다. 이 때에는 교환가능하며, 대체 가능합니다. 하지만 내가 가진 BTS 싸인 앨범과 내 친구가 가진 BTS 앨범은 같지 않습니다. 이런 것은 대체 불가능한 것입니다. 

토큰의 의미 

토큰은 블록체인상에서 저장된 디지털 파일로 특정 자산을 의미합니다. 해당 자산에 대한 소유권을 블록체인 기술을 이용해 거래가능한 토큰으로 주조하는 것을 민팅minting이라고 하는데, 이 때 자산의 형태는 제한이 없습니다. 블록체인상의 토큰은 디지털 자신이든, 실물 자산이든, 투표, 관심 평판 같은 개념 자산이든 모두 블록체인상의 토큰으로 전환될 수 있습니다. 내 사진을 찍어 블록체인에 업로드하면 내 사진 파일은 블록체인상 고유 식별자 token identifier와 해당 파일의 속성에 대한 정보를 담은 메타 데이터metadata와 연결됩니다. 파일 속성이라 함은 작품명, 작품 세부 내역, 계약 조건, 미디어 링크 등이 포함됩니다. 즉 NFT는 토큰이기 때문에 특정한 자산을 나타내는 블록체인상의 디지털 파일이고, 고유성을 갖고 있기 때문에 서로 대체하는 것이 불가능합니다. NFT가 한 번 생성되면 삭제하거나 위조할 수 없기 때문에 일종의 원본 인증서이나 소유 증명서라고 할 수 있습니다. 

드롭 

NFT 마켓 플레이스에 NFT를 올리는 것을 드롭이라고 합니다. NFT를 누군가에 팔면 그 소유자는 또 다른 누구에게 판매할 수 있습니다. 즉, 소유권을 계속 거래가 됩니다. 그런데, 누구나 무료로 접근할 수 있는 디지털 콘텐츠를 왜 엄청난 돈을 주고 사는 걸까요? 소유가 된다는 것이 무슨 의미일까요? NFT를 흔히 소유권의 미래라고 합니다. 무한 복제 가능한 디지털 콘텐츠에 무엇이 원본인지 증명이 가능해졌습니다. 그런데, 그게 무슨 의미일까요? 

NFT는 1개만 존재할까? 

원본이라고 하니 NFT는 한 개만 존재할 것 같지만, 1개로 NFT를 발행할지, 아니면 1개 이상의 NFT 복사본, 즉 에디션으로 발행할지를 정해 작품의 희소성을 조절할 수 있습니다. NFT 마켓플레이스에 올라와 있는 작품에 9/10이라고 되어 있으면 해당 작품은 총 10개 에디션 중에 지금은 9번째 에디션이라는 뜻입니다. 오픈 에디션이라는 독특한 개념도 있습니다. 제한된 시간 내에 무제한 에디션을 공급할 수도 있습니다. 예를 들어 350명의 콜렉터가 구매 버튼을 누르면 350개의 에디션이 발행되는 것이죠. 또한, NFT가 재판매 되면 원저작자에게 로열티가 돌아가는데, 처음 제작 시 로열티 %를 정할 수도 있습니다. 모든 것이 디지털 상에서 일어나기 때문에 언제 어떻게 거래되는지 추적하지 않아도 됩니다. 또한 너무 비싸다면 나눠서 일부만 팔거나 살 수 있습니다.  니프텍스와 유니클리. B20 프로젝트. 

  

NFT의 역사 

컬러드코인. 비트코인 블록체인 시설 모든 참여자가 특정 가치의 값에 동의할 때만 가치를 나타낸다는 비트코인 특징이 그대로 반영된 디지털 자산이 2012-2013년 태동되었습니다. 그 이후 카운터파티, , 레어페퍼, 크립토 그래픽으로 발전하다가 2017년 이더리움을 탑재한 페퍼리움이라는 카드 게임이 론칭되었고, 2014년 펑크 프로젝트를 실시하였는데, 가로 세로 24X8비트 픽셀 이미지 캐릭터들이 성격, 의상, 헤어스타일, 액서서리 속성이 알고리즘을 통해 무작위로 조합되는 1만개의 펑크를 NFT로 발행해 9000개의 펑크를 세상과 나누고 나머지 1000개는 자신들이 가졌습니다. 초기 펑그는 이더리움 지갑을 가진 사람 누구에게나 공짜로 나눠줬었는데, 그 이후 2021년 8월 1주일간 크립토펑크 거래액이 2억 달러(2359억)에 달할만큼 무섭게 성장하였습니다. 2017년 10월에는 크립토키티라는 또 다른 NFT 컬렉터블 웹사이트가 등장하였는데, ERC-721 기준을 따르면 이더리움 기반의 온라인 게임으로 고양이 모으고 키우고 교배하고 교환할 수 있게 한 것입니다. 현재 크립토키티 드래곤의 600이더로 1이더리움이 5700$이니까, 우리나라 돈으로 40억 정도입니다. 2018년들어 NFT 생태계는 큰 성장을 이루게 됩니다. 크립토키티이 만든 것을 제 3의 개발자들이 크립토키티 위에 올려질 수 있는 각종 게임 상품을 개발하는 것이죠. 별도의 허락 없이도 크립토키티의 퍼블릭 스마트 계약 위에 자신들의 앱을 올릴 수 있게 됩니다. kitty hats, kotowars, wrapped kitties 등이 생겨나면서 kittyVerse로 영입된 것이지요. 2020년부터 NFT는 완전히 핫해 집니다. 비플은 2020년 10월에 자신의 작품 3개를 토큰화해 13만 달러가 조금 넘는 가격게 팔았는데, 두 달 뒤 Everydaysjcnthgs 350만 달러에 판매되었다고 하니 놀라는 상승세입니다. 그 이후 6930만 달러(785억)의 크리스티 경매까지. 그리고 그 이후 전 세계 NFT 거래액이 1억 달러를 넘어서고 있는 가운데, 이베이는 디지털 컬렉터블이 NFT로 거래되도록 했고, 명품들은 블록체인 컨소시움 아우라를 설립해 본격적으로 NFT 시장에 진입했고, 버버리가 블록체인 기반 게임 블랭코스 블록파티와 파트너십을 맺고 한정 수량으로 NFT 개릭터와 디지털 액서서리 컬랙션을 드롭하였고, 샤키 B라는 버버리의 NFT캐릭터는 마켓플레이스에서 매매 및 업그레이드가 가능하다고 합니다. 타코벨이 타코를 테마로 한 NFT를 발매해 30분 만에 매진시켰고, 피자헛은 픽셀화된 피자조각들을 NFT로 팔았습니다. 팀 버너스리가 1989년 개발한 월드와이드웹의 원본 코드가 소더비에서 NFT 경매에서 540만 달러(630억)에 낙찰되기도 하였고, 트위터의 창시자 잭 도시의 첫 트윗은 290만 달러(342억)에 낙찰되기도 하였습니다. 

크립토 펑크, 크립토 키티에 이어 소레어 sorare라는 특정 시즌 축구 선수들의 공인된 컬렉터블 카드를 교환할 수 있는 플랫폼도 있습니다. NBA 톱샷은 전 세계적으로 10만명 넘는 수집들이 모여들었습니다. 가장 비싸게 거려된 NBA 톱샷 '순간' 은 르브론 제임스의 슬램덩크 장면으로 무려 20만 8000달러(2억 4500만원)에 팔렸습니다.

부동산

디지털 부동산 앱으로는 원조에 해당하는 Decentraland가 있습니다. Mana라는 토큰 기술로 NFT 디지털 땅 구매가 가능합니다. 이 가상세계는 커뮤니티에서 관리하며, 땅 거래 또는 특정 콘텐츠 허용 여부에 관한 정책에 대해 제안서를 내고 투표를 하는데, 이 때는 Mana 소유자들만 참여 가능합니다. 디센트럴안에 세워진 NFT 아트 마켓플레이스로는 노운오리진과 슈퍼레어, 메이커스플레이스 등이 있습니다. NFT 음악도 여기에서 발표하고, NTF 디지털 부동산은 NFT 컬렉터, 참여자들을 이어주고, 여러 종류의 NFT가 새로운 형태로 발전하도록 돕고 있습니다. 샌드박스, 크립토복셀, 솜니움 스페이스와 같은 메타버스 부동산이 더 있습니다. 도미노 피자는 디센트럴에서 가상 키오스크를 통해 Mana로 이용하여 피자를 주문하고 오프라인에서 배달 받을 수 있고, 리퍼블릭 렐름은 메타주쿠에서 DressX와 트리뷰트 트렌드같은 곳을 통해 디지털 패션 아이템을 판매할 수 있습니다.  제페토와 샌드박스 제휴로 인해 제페토 NFT가 출시되고, 샌드박스 화폐인 SAND로 구매해 샌드박스에서 사용할 수 있게도 가능합니다. 카카오는 더 정확히는 그라운드X에서는 자체적으로 퍼블릭 블록체인 네트워크인 클레이튼을 개발해 클레이튼 토큰을 발행했는데, 수수료가 낮고 처리 속도가 빠릅니다. 거기에다가 클립이라는 지갑을 만들고 크래프터스페이스를 만들었는데, 누구나로 이미지나 동영상 등의 디지털 콘펜트를 업로드하면, 이를 클레이튼 기반의 NFT 표준인 KIP-17 토큰으로 즉시 발행해 오픈시 마켓 플레이스에서 해당 NFT를 거래할 수도 있습니다. 또한, 클립 드롭스라는 것을 만들어 다양한 디지털 작품을 토큰화하는 것을 넘어 광고, 유통하고 있는데, 크래프트스페이스가 클레이튼 기반으로 누구나 NFT를 만들 수 있다면, 클립 드롭스는 그라운드X와 사전 협의해 초청받은 작가들만 작품 발행 기회를 제공받을 수 있습니다.   

NFT가 이더리움 기반의 ERC-721토큰으로 거래

Artist 

Marketplace 

 

유엔에서 이야기한 SDGs의 실천은 비단 국가나, 기업 뿐만 아니라 개인 전지구에 사는 모든 이들의 역할과 책임이라고 강조했었습니다. 당연히 개인들도 ESG를 실천해야 합니다. 물론, 개인들이 G를 실천하기란 쉽지 않겠지만 최소한 E나 S에 대해서 만큼은 실천할 수 있습니다.

요즘 소비자들은 페트병 재활용을 쉽게하는 무라벨 페트병을 사고, 페트병을 거부하고 집에서 쓰는 용기로 세제를 받아가고, 샴푸를 받아가고 있습니다. 소비자들의 이러한 소비 행위는 일종의 화폐로 투표하는 투표권으로 볼 수 있습니다. 소비자들은 특정 제품이나 회사에  대해서 제품을 사지 않는 불매 운동을 벌일 수도 있지만 또 잘하는 기업은 소비를 통해 흥하게 함으로써 화폐 투표 행위자이기도 합니다. 이러한 소비행위를 드러내는 최신 유행허 중에 '돈쭐'이라는 용어도 있습니다. '돈'과 '혼쭐낸다'의 합성어로 사회적으로 옳은 행동을 했을 때 '돈으로 혼나야 한다'라는 뜻입니다. '돈 벌게 해 주는 것' 과 '혼이 날 정도로 바빠지는 것' 두 가지를 결합한 의미를 가지고 있는데 이 돈쭐과 관련된 일화는 여러가지가 있습니다. 예를 들어, 닭갈비 전문점 착한 닭갈비는 2019년 고성-속초 산불 진화에 감사의 표시로 해남 소방서에 닭갈비를 보내자 네티즌이 돈쭐을 내며 매출을 급상승 시키기도 하였습니다. 신발을 하나 사면 신발 하나가 더 기부되는 모델은 이제 옛말이고, 어떤 제품을 샀을 때 특정 단체에 기부가 되는 당연지사가 되어 아무것도 하지 않는 곳이 오히려 이상한 곳이 되고 있습니다.  

중소기업과 스타트업이 ESG의 취지에는 공감하지만 현실적으로 ESG를 하려면 많은 어려움이 있는 것도 사실입니다. 당장의 생존도 쉽지 않은데, 친환경 생산 설비까지 갖추려면 분명히 어려울 수 밖에 없겠지요. 

하지만 ESG 경영에는 중소기업도 예외가 아닙니다. 중소기업도 ESG 경영으로 변화하지 않고서는 생존이 쉽지 않습니다. 우리 나라뿐만 아니라 만약 유럽, 미국에 수출하는 기업이라면 ESG를 신경쓰지 않고서는 수출입이 막힐 수도 있습니다. 예를 들어,  RE100에 가입한 기업은 제품 공급에 참여하는 협력사까지 재생에너지 사용에 동참할 것을 요구하고 있습니다. 뿐만 아니라 근로자의 인권 문제까지 보고하도록 하고 있다. EU 집행위는 기업지배구조 및 공급망 실사에 대한 법률안을 제출해 24년부터 시행될 예정입니다. 독일에서는 공급망 실사 의무화법이 만들어져서 2023년부터 시행될 예정입니다. 미국의 경우 노예제근절기업인증법을 만들어서 2020년에 발의했습니다. 미국은 중국 정부의 신장 위구르족에 대한 탄압행위를 근거로 신장지역 관련 공급망과 투자에 대한 제재 조치를 취하기도 하였는데, 실제로 유니클로는 신장 위그루산 면화를 사용했다는 의혹으로 미국 등에서 수입 금지 조치를 당하기도 하였습니다. 

스타트업은 ESG 경영이 아니라 사업 모델 자체를 ESG에 맞출 필요도 있습니다. 이렇게 하면 투자를 받기에도 더 용이합니다. 실제로 에너지 솔루션 그리드위즈는 500억원, 에너지 기업 솔라커넥트는 208억, 순환자원회수 솔루션 수퍼빈은 200억, 식물성 대체육 지구인컴퍼니는 100억의 대규모 투자를 유차하였습니다. 투자사들도 ESG 사업에 적극적으로 투자하고 있습니다. 뿐만 아니라 스타트업 투자 심사 과정에 ESG 기준을 도입하는 VC들도 늘어가고 있습니다. ESG와 같은 변화는 스타트업에게 아주 좋은 기회가 될 수도 있습니다. 변화에는 방향과 속도가 중요합니다. ESG라는 방향을 알아도 큰 기업들은 속도를 내기가 쉽지 않습니다. 하지만, 스타트업들은 빠른 속도를 장점으로 대기업이 놓치고 있는 부분, 알고는 있지만 쉽사리 변화하지 못하는 분야와 방면에서 다양하게 활동할 수 있습니다. 대기업들도 ESG 스타트업들과의 업무 제휴를 많이들 원하고 있습니다. 예를 들어 식품 대기업들은 비건, 대체육, 친환경 스타트업에 관심이 많습니다. 물류 기업들은 전기차로 교체하고 일회용품 박스를 재활용 가능한 박스로 바꾸고, 포장재 등에 신경을 쓰고 있습니다. 각 분야마다 모든 것을 ESG 경영을 실시할 수 밖에 없고, ESG는 워낙 넓기 때문에 다양한 협력이 필수적입니다. 따라서, 이러한 변화는 스타트업에게는 좋은 기회가 될 수 있습니다.  

 

기업이 ESG 경영을 하면 좋은 기업 이미지를 얻게 될 것은 당연지사입니다. 하지만, 이 정도로 기업이 변화하기란 쉽지 않습니다. 왜 기업은 ESG 경영을 도입해야 할까요? 첫번째로는 투자자의 요구입니다. ESG 미흡한 곳에는 투자를 하지 않고, 투자를 했더라도 자금을 회수하겠다는 것은 엄청난 압박입니다. 두 번째로는 기업이 대출을 받거나 투자를 받을 때 기업 신용 평가 시에도 ESG 평가가 추가 됩니다. 세 번째로는 고객의 요구입니다. 고객은 제로 웨이스트, Black lives matter와 같은 흑인 인권 운동에 기꺼이 동참합니다. 따라서, ESG를 하지 않은 기업이 발 딪을 곳을 점점 없어지겠지요. 반대로 ESG를 열심히 실천하는 회사는 고객들이 먼저 알아보고 선택합니다. 경영자체가 ESG 경영인 파타고니아는 별다른 광고 없이도 고객이 아닌 열성 팬들로 유명합니다. 네 번째, 정부도 가만히 있지 않습니다. 2025년부터 우리나라도 기업에 ESG 정보 공시를 의무화하고 있습니다. 자본 시장 개정안으로 2022년 8월부터 2조원 이상의 금융 회사는 이사회를 같은 성별로만 구성할 수 없도록 규제하고 있습니다. 마이크로소프트는 2050년까지 창립 이후 배출한 탄소를 모두 상쇄할 것이라고 발표하였고, 아마존은 2040년까지 탄소배출량 제로 계획을 발표했고, 애플은 탄소배출량은 매년 100만 톤씩 줄이겠다고 하였고, GM은 2035년까지 화석연료 차량을 만들지 않을 것이라고 발표하였습니다. 이제 ESG 경영은 필수로 자리잡고 있으며 ESG 경영을 하지 않았을 때에 기업은 엄청난 리스크를 감수해야만 합니다. 

조지 세라핌 교수의 ESG 경영 5가지 활동 

하버드 대학교의 조지 세라핌 교수는 ESG 경영을 위해 경영진에게 5가지 단계의 이행을 이야기 합니다. 

첫번째는 전략적으로 ESG 실천 사항을 채택하라는 것입니다. 즉, 우리가 잘 할 수 있는 곳에서 시작하라는 의미입니다. 에어비앤비는 에어비앤비 호스트에게 발언권과 의사결정권을 주기 위해 호스트 자문 위원회를 발족하고, 10억 달러 규모의 호스트 기금을 조성해 호스트 커뮤니티를 지원하기도 합니다. 

다음으로는 ESG 통합을 위해서 책임 있는 구조를 만들어야 합니다. ESG가 좋은 것은 알겠는데, 이 전에도 사회공헌 등을 이야기 하면 돈 쓰는 비용 조직이라는 인식이 강했습니다. 그런데 ESG를 적극적으로 유도하기 위해서는 임원, 이사회의 역할과 보수에 ESG가 연동되도록 해야 합니다. 예를 들어 애플 경영진 상여금에 ESG 경영 성과를 연동시킨다든지, 마이크로소프트에서도 임원 보수를 ESG 활동과 연동시키고 있습니다. 

다음으로는 기업의 목적을 규명하고 목적 중심의 문화를 조성하는 것이 중요합니다. ESG 경영이 쉽지 않은 이유는 크게 두 가지입니다. ESG 경영의 목표 달성을 위한 명확한 방향성이 없거나, 방향성은 있지만 그것을 실천할 의지가 부족하거나. 방향성이 없다면 그것을 만들 수 있습니다. 하지만 실천의 의지가 부족하다면 의지를 갖도록 정교한 설계를 하는 것이 필요합니다. 성과와 급여 등을 연동시키는 것도 방법이겠지만 모든 변화는 이것으로 해결되지 않습니다. 사람들이 하는 일이기 때문에 무엇보다 동기, 자발성 같은 부분들이 중요하며 자신과 이 문제가 무관하지 않다 연결되어 있다고 느끼는 engagement가 중요합니다. 따라서, ESG 경영을 지속하기 위해서는 문화로 안착되는 것이 그 무엇보다 중요합니다. 

그리고 ESG 전략의 성공적 실행을 위해 조직 운영 방식을 변경하는 것도 또한 중요합니다. 가장 효율적인 방식은 ESG 부서 하나 만들고 그 부서에서 ESG 활동을 전개해 나가는 방식입니다. 물론, 성과가 있습니다. 하지만, ESG는 전사적인 활동입니다. 회사 전체를 가로지르는 혁신을 하기 위해서는 한 부서만의 역할과 책임뿐만 아니라 개별 부서 단위에서의 긴밀한 협업이 필수적입니다. 따라서, ESG  활동 및 권한도 하나의 부서가 독점하는 것이 아니라 각 조직으로 분권화되어야 합니다. 당연히 리더들은 ESG에 대해 잘 알고 ESG 리더십을 발휘할 수 있어야 합니다. ESG 목표 설정 방식도 CEO와 같이 위에서 내려오는 탑다운 방식이 아니라 사업부서의 의사결정자 레벨에서 목표를 설정하게 하고 이를 달성하게 하는 방법도 좋습니다. 창의와 혁신으로 불가능한 목표를 도전하는 경우도 종종 있습니다. 

마지막으로는 투자자와도 정기적이고 투명하게 소통하는 등 투자자와 관계를 형성하는 부분입니다. 이는 단순한 마음 가짐의 문제라기 보다는 투명성을 시스템화하는 것이 중요합니다. 최근에는 임팩트 투자를 비용이 아닌 기업 내 임팩트를 회계에 반영하는 임팩트 가중회계(impact-weighted accounting)이라는 것도 등장하고 있습니다. 환경, 고용, 제품 측면에서 기업의 임패트 성과를 측정해 화폐가치로 환산해 이를 재무제표에 반영하는 것으로 이에 기반해 세금이나 인센티브를 부과할 수도 있습니다. 이렇게 ESG활동이 수치화되면 기업 가치가 상승하게 되고 더 많은 투자를 이끌어 내거나 이미 받은 투자금을 회수하는 불상사를 사전에 막을 수도 있습니다. 

 

 

ESG 경영을 위해서 DX는 필수불가결하다고 이야기 했었는데, DX를 활용해 새로운 수익을 만들 수도 있으고 내부 직원 만족부터 지역 사회 공헌까지 그 역할과 범위도 매우 광범위합니다.  

구글은 2030년까지, 아마존은 2040년까지 탄소 제로를 실천하겠다고 하였으며, MS도 2025년까지 클라우드 데이터 센터를 100% 재생에너지로 가동하겠다고 선언하였습니다. 어떻게 이를 좀 더 현실화 시킬 수 있을까요? AI를 환경이슈에 접목한 Green AI라는 개념을 주목할 필요가 있습니다. Green AI라는 개념은 미국의 앨런 AI 인스티튜드가 2019년 발표한 논문 제목 (Roy Schwartz et al. Green AI,  2019)에서 소개되었습니다. AI연구가 좀 더 친환경적이고 환경 이슈에 다뤄야 한다는 것인데, 이와는 반대로 RED AI라는 것도 있습니다. 성능은 높지만 GPU를 더 열심히 쓰는 즉, 인간에는 유용하지만 환경에는 유용하지 못한 인공지능을 일컫는 것이지요. 

MS는 AI for Earth을 발표하고 5년간 5000만 달러(543억)을 투자하겠다고 하였는데, AI기술로 농장 생산성을 높이고 환경 피해는 줄이고, 코끼리 울음소리로 생사를 확인하고 서식지를 추적해 보호하는 엘리펀드 리스닝 프로젝트, 인도 도시 지역에서 급증하고 있는 원숭이 개체 수를 막기 위해 원숭이 개체 수 관리 AI 모델을 만들고, AI로 펭귄 개체 수를 관리하는 펭귄 프로젝트 등을 진행하고 있습니다. 이처럼 Green AI가 각광을 받고 있는 가운데, 카네기멜론 대학의 탈워카교수는 굳이 똑같은 AI모델을 여러 개 만들어서 컴퓨팅 파워를 쓰지 말고 이미 만들어진 모델은 서로 공유하고, 더 나은 그래픽 카드로 하드웨어 성장을 높이고, 딥러닝에 대한 이해를 높어서 더 효율적인 모델을 만들고, 정확도 100%에 도달하려는 노력보다는 차라리 업계에 널리 퍼뜨리고, 한 기업이 혼자서 AI 효율을 높이는 것 보다는 서로 협력하자는 그린 AI 전략을 내 놓기도 하였습니다. 

Green Robot 

로봇을 통해 Green Tech를 구현하는 기업들도 늘고 있습니다. 미국의 로봇 기업 AMP 로보틱스는 재활용 분류 로봇 AMP 코텍스를 개발한 스타트업입니다. 세 개의 팔로 된 로봇이 컨베이어 벨트 위에 펼쳐진 쓰레기를 분당 80개까지 분류합니다. 금속을 비롯해 배터리, 플라스틱, 전선, 병뚜껑, 알루미늄, 조개껍질 등을 AI 알고리즘을 활용해 로봇이 색상,크기, 모양, 불투명도, 소비자 브랜드 등을 기준으로 분류, 선택, 배치, 정렬 합니다. 월 이용료는 6000달러 수준인데, 미국 내 20여개 주에서 임대 신청을 하였다고 합니다. 

지역 사회, 지역 주민을 위한 지원 또한 ESG에서 특히 S에 중요한 요인입니다. 단발적 지원이 아니라 지역 특성을 살린 맞춤형 지원활동이 늘고 있는데 이 역시 디지털 기술을 활용되고 있습니다. 농업에 인공지능 기술 등을 활용한 스마트 팜도 그 중에 하나인데요, 원예 작물의 최적 생장 환경을 유지하고, 소, 돼지, 양계를 중심으로 가축 사육과정에 접목해 생산성과 부가가치를 높입니다. 일본 통신사 NTT는 Local Creation 프로젝트를 진행하기도 하였습니다. ESG에서 사회적 활동의 평가 척도는 기업이 얼마나 착한 활동을 많이 했느냐 보다는 문제 해결을 통해 얼마나 사회적 가치 창출에 이바지했는가로 평가할 수 있습니다. 디지털 기술을 이를 효율적으로 추진하는데 활용할 만한 도구로 지역 사회가 원하는 것을 파악하고 그에 맞는 것을 제공하는 것이 그 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다. 

ESG의 평가 기관이 600여개가 넘지만 가장 유명한 것은 모건 스탠리의 MSCI(Morgan Stanley Capital Internationl) ESG Rating, 블름버그의 ESG Data 등이 있습니다. 국내에서는 한국기업지배구조원이 자체 개발한 ESG 평가 지표와 평가 결과가 매년 공개되고 있고, 국내 주요 투자기관과 회사들은 각자 사용하는 ESG 평가 지표를 가지고 있습니다. 또한, ESG평가가 중요해지면서 인수합병 하는 경우도 잦아졌습니다. 신용평가 기관인 무디스는 유럽의 ESG 평가 기관인 비지오 아이리스 Vigeo Eiris를 인수하였고, MSCI도 환경 핀테크이자 데이터 애널리틱스 기업인 카본 델타(Carbon Delta)'를 인수합병했습니다.  이렇게 인수합병이 활발한 이유는 보더 많은 데이터를 확보하고 정확한 분석을 하기 위함입니다. 

기업의 재무 정보도 세계적인 회계 기준에 맞춰야 하는 것 처럼, 비재무적인 ESG 정보도 기준이 필요합니다. 하지만 이를 기업 내부에만 맡겨 둘 수는 없습니다. 2030년부터 코스피 상장사의 ESG 정보 공시가 의무화 될 예정이긴 하지만, 아직까지 ESG는 공시의 의무까지 있는 것 은 아닙니다. 그런데, ESG에 대한 평가를 자칫 기업 내부에서만 하게 될 경우 정보가 부풀려 지거나 왜곡될 소지도 충분히 있습니다. 폭스바겐은 소프트웨어 프로그램을 통해 오염물질 배출량을 조작하다가 들통이 나기도 했었고 , 남양유업은 ESG 추진위원회를 출범하고 한 달 후에  '불가리스가 코로나 바이러스 치료에 효과가 있다'는 결과를  발표해 과학적 근거가 부족하다는 뭇매를 맞기도 하였습니다. 

지배구조라는 것은 과연 무엇일까요? 지배구조는 한 조직이 특정 목적을 달성하기 위해 주요한 의사결정을 내리는 구조나 틀을 의미합니다. 대한민국이라는 국가는 대통령, 입법부, 사업부, 행정부가 있고 이들은 국가 운영을 위한 의사결정을 내리는데 이러한 구조가 바로 지배구조입니다. 기업의 지배 구조는 최고경영자, 이사회, 주주총회 등 기관들이 있고, 이 기관들은 각각 의사결정을 내리게 됩니다. 주식회사의 가장 대표적인 지배구조로는 바로 이사회가 있습니다. 이사회는 주주를 대신해 의사결정을 감시, 승인하고 관리하도록 만든 시스템입니다. 즉, 기업이 CEO나 고위 임원, 특정 주주가 아니라 전체 주주 및 이해관계자들을 위해서 의사 결정내려 져야하는 것이 지배구조의 핵심이라고 할 수 있습니다. 

환경 문제, 사회 문제를 해결하기 위해서 가장 중요한 것은 G라고 할 수 있습니다. 왜냐하면, E와 S를 위한 기업의 모든 활동은 결국 기업의 의사결정에서 비롯되기 때문에 지배구조가 투명하고 민주적이라면 그 만큼 올바른 의사결정을 할 수 있겠지요. E와 S에 대한 실행은 결국 사람이 하는 것입니다. 사람의 의지와 시너지가 없다면 E와 S는 제대로 추진될 수 없습니다. 

세계 최대 자산운용사 블랙록은 2020년 3000여건의 주주 관여 활동을 했는데, 이 중 거버넌스가 94.7%, 환경이 41.4%,  사회가 31.7% 였습니다. 거버넌스는 E와 S를 실행할 수 있도록 하는 키이기 때문에 ESG 리스크를 관리하는 데 있어서 가장 중요하고 근본적인 요소라고 할 수 있습니다.   

이토록 ESG에서 G가 중요함에도 불구하고 이를 잘 인식하기 힘든 이유는 G를 지배구조라고 생각하기 때문입니다. 지배 구조라는 용어가 사실 잘 와닿지 않기도 하고, 또 지배 구조라는 것을 CEO나 일부 경영진들의 행동을 감시할 수 있는 사외 이사회를 잘 선임하는 정도로 이해하면 G를 제대로 이해할 수 없습니다. 지금까지도 사외 이사 제도도 없었습니까? 사외 이사 제도가 있었지만 유명 무실한 경우도 많았습니다. 중요한 것은 사외 이사가 있냐 없냐가 아니라 ESG에 참여하는 다양한 이해관계자들의 권리와 책임에 대한 의사결정이 어떤 체계로 어떤 방식으로 되는가에 대한 부분입니다. 

지배구조의 중요한 두 가지 축 

지배구조에서 중요한 것은 의사결정 체계와 방식이라고 하였는데 어떻게 G를 제대로 구축할 수 있을까요? 

두 번째 축인 기업 행동과 관련해서는 의사결정의 체계외에도 구체적인 의사결정 방식을 주목해야 합니다. 행동하기 위해서는 무엇이 필요할까요? 가장 먼저 해야 할 일은 구성원 모두가 같은 곳을 바라보는 것입니다. 사회적으로 좋은 일 하자는 거니까 다 거기서 거기 아닐까 싶지만 구성원들이 참여해서 같은 목표와 비전을 수립하는 것은 무엇보다 중요합니다. 또한, 실제 구성원들이 자기 문제처럼 느끼고  바라보는 것이 중요합니다. 그러기 위해서는 직접 관련해서 아이디어도 내 보고 그 아이디어의 현실 가능성도 따져 보면서 그 문제에 연관(engamenet)되는 것이 중요합니다. 기업의 투명성, 공정성, 윤리성은 일부 조직의 노력과 의지로만 되는 것이 아닙니다. 기업 내부 구성원 전체가 다 같이 참여하고 책임을 지고 감시하고 연결될 때 기업 내부의 투명성, 공정성, 윤리성은 높아질 수 있습니다. 이를 통해 기업은 리스크를 줄이고 리스크를 관리할 수 있습니다. 

ESG 경영을 제대로 하기 위해서는 G부터 다져야 합니다. 투명하고 민주적인 거버넌스를 위해서 모두가 노력해야 합니다. 이러한 흐름은 이해관계자 자본주의(stakeholder capitalism)와도 맥을 같이하는 것입니다. 기존의 주주 자본주의에서는 기업을 소유하고 있는 사람들은 주주이기 때문에 이 주주의 이익을 추구하는 것을 우선으로 하였다면, 이해관계자 자본주의는 기업의 주인을 단순히 주식을 소유하고 있는 주주로만 보지 않고 고객, 근로자, 거래기업, 지역 사회 등 모든 이해관계자들을  주인이라고 봅니다. 그래서, ESG경영은 이해관계자 자본주의로 보는 이들도 있습니다. 우리나라의 전경련 같은 조직인 미국의 200대 대기업 모임인 비즈니스 라운드 테이블(BRT)에서는 2019년 8월 기업의 목적에서 주주가치의 극대화라는 문구를 삭제하기로 하고, 고객에게 가치를 전달하고, 종업원에게 투자하고, 협력업체를 공정하고 윤리적으로 대우하고, 지역사회를 지원하고, 주주를 위해 장기적 가치를 창출한다는 5 대 목적을 추가하였습니다.